श्री संतोषी माता (शुक्रवार) व्रत कथा

॥ परिचय ॥

सनातन धर्म में शुक्रवार के दिन रखे जाने वाले व्रतों में माँ संतोषी के व्रत का अत्यंत पावन और कल्याणकारी स्थान है। भगवान श्री गणेश तथा माता ऋद्धि-सिद्धि की दिव्य पुत्री के रूप में अवतरित माँ संतोषी संतोष, सुख, शांति और सौभाग्य की अधिष्ठात्री देवी हैं। जो भक्त पूर्ण श्रद्धा, प्रेम और निष्कपट भाव से इस पावन व्रत का पालन करता है, उसके जीवन से दारिद्र्य, कलह, भय और वियोग का नाश हो जाता है तथा घर-परिवार में अखंड सुख, सौभाग्य और संतान का सुख स्थापित होता है।

॥ महत्व ॥

माँ संतोषी की महिमा अत्यंत निराली है। माँ अपने भक्तों से किसी प्रकार के कठिन तप या बहुमूल्य सामग्री की अपेक्षा नहीं रखतीं; वे केवल सच्ची भावना और प्रेम की भूखी हैं। मात्र सवा रुपये के गुड़-चने का प्रसाद और पवित्र जल का कलश अर्पित कर श्रद्धापूर्वक कथा सुनने से माँ तुरंत प्रसन्न हो जाती हैं और अपने भक्तों के सभी संकटों का नाश कर उनके मनोरथ सिद्ध करती हैं।

॥ पौराणिक संदर्भ एवं स्वरूप ॥

माँ संतोषी को साक्षात संतोष रूपी शक्ति माना गया है। पौराणिक मान्यताओं के अनुसार रक्षाबंधन के पावन पर्व पर जब भगवान गणेश के पुत्र शुभ और लाभ ने अपनी बुआ से राखी बंधवाते हुए एक बहन की इच्छा प्रकट की, तब देवर्षि नारद के कहने पर भगवान गणेश और माता ऋद्धि-सिद्धि ने अपनी दिव्य संतुष्टि के तेज से एक अलौकिक कन्या को प्रकट किया। समस्त जगत को संतोष प्रदान करने वाली होने के कारण इनका नाम "माँ संतोषी" पड़ा।

॥ संतोषी माता व्रत की कथा विधि ॥

संतोषी माता के पिता गणेश, माता ऋद्धि-सिद्धि, धन-धान्य, सोना-चाँदी, मोती-मूँगा रत्नों से भरा परिवार, गणपति पिता की दुलार भरी गणपति देव की कमाई दरिद्रता दूर, कलह का नाश, सुख-शांति का प्रकाश, बालकों की फुलवारी, धन्धे में मुनाफे की भारी कमाई, मन की कामना पूर्ण, शोक-विपत्ति चिन्ता सब चूर्ण। संतोषी माता का लो नाम, जिससे बन जायें सारे काम, बोलो संतोषी माता की जय।

इस व्रत को करने वाला कथा कहते व सुनते समय हाथ में गुड़ व भुने हुए चने रखें, सुनने वाले संतोषी माता की जय ! संतोषी माता की जय ! इस प्रकार जय-जयकार मुख से बोलते जायें! कथा समाप्त होने पर हाथ का गुड़-चना गौ माता को खिलावे। कलश में रखा हुआ गुड़-चना सबको प्रसाद के रूप में बांट दे, कथा से पहले कलश को जल से भरे, उसके ऊपर गुड़-चने से भरा कटोरा रखें, कथा समाप्त होने और आरती होने के बाद कलश के जल को घर मे सब जगहों पर छिड़के और बचा हुआ जल तुलसी की क्यारी में डाल देवे ! सवा रुपये का गुड़-चना लेकर माता का व्रत करे। सवा आने का गुड़ ले तो भी कोई आपत्ति नहीं। गुड़ घर में हो तो ले लेवें, विचार न करें क्योंकि माता भावना की भूखी है, कम-ज्यादा का कोई विचार नहीं, इसलिए जितना अर्पण करें, श्रद्धा और प्रेम से प्रसन्न मन हो व्रत करना चाहिए।

व्रत के उद्यापन में अढ़ाई सेर खाजा, मोमनदार पूड़ी, खीर, चने का साग, नैवेद्य रखें, घी का दीपक जला, संतोषी माता की जय-जयकार बोल नारियल फोड़े। इस दिन घर में कोई खटाई न खावे और न आप खावे न किसी को खाने दे। इस दिन आठ लड़कों को भोजन करावे, देवर-जेठ घर-कुटुम्ब के लड़के मिलते हों तो दूसरों को बुलाना नहीं। कुटुम्ब में न मिलें तो ब्राह्मणों के, रिश्तेदारों के या पड़ोसियों के लड़के बुलावें। उन्हें खटाई की कोई वस्तु न दे तथा भोजन कराकर यथाशक्ति दक्षिणा देवें। नकद पैसा न दे, कोई वस्तु दक्षिणा में दे, व्रत करने वाला कथा सुन, प्रसाद ले, एक समय भोजन करे, इस तरह से माता अत्यन्त खुश होगी और दुःख-दरिद्रता दूर होकर मनोकामना पूरी होगी।

॥ कथा ॥

एक बुढ़िया थी और उसके सात पुत्र थे, छः कमाने वाले थे, एक निकम्मा था। बुढ़िया मां छहों पुत्रों की रसोई बनाती, भोजन कराती और पीछे से जो कुछ बचता सो सातवें को दे देती थी। परन्तु वह बड़ा भोला-भाला था, मन में कुछ विचार न करता था। एक दिन अपनी बहू से बोला - देखो ! मेरी माता का मुझ पर कितना प्यार है। वह बोली - क्यों नहीं, सबका जूठा बचा हुआ तुमको खिलाती है। वह बोला- भला ऐसा भी कहीं हो सकता है, मैं जब तक आँखों से न देखूं, मान नहीं सकता। बहू ने हँसकर कहा- तुम देख लोगे तब तो मानोगे। कुछ दिन बाद बड़ा त्यौहार आया। घर में सात प्रकार के भोजन और चूरमा के लड्डू बने। वह जांचने को सिर-दर्द का बहाना कर पतला कपड़ा सिर पर ओढ़कर रसोई घर में सो गया और कपड़े में से सब देखता रहा। छहो भाई भोजन करने आये, उसने देखा माँ ने उनके लिए सुन्दर-सुन्दर आसन बिछाये हैं, सात प्रकार की रसोई परोसी है, वह आग्रह करके जिमाती है, वह देखता रहा। छहो भाई भोजन कर उठे तब माता ने उनकी जूठी थालियों में से लड्डुओं के टुकड़ों को उठाया और एक लड्डू बनाया, जूठन साफ कर बुढ़िया माँ ने पुकारा-उठो बेटा! छहों भाई भोजन कर गये अब तू ही बाकी है, उठ न, कब खायेगा ? वह कहने लगा- माँ, मुझे भोजन नहीं करना। मैं परदेश जा रहा हूँ। माता ने कहा - कल जाता हो तो आज ही जा। वह बोला- हां हां, आज ही जा रहा हूं। यह कहकर वह घर से निकल गया। चलते समय बहू की याद आई, वह गोशाला में कपड़े थाप रही थी, वहीं जाकर उससे बोला -

हम जावें परदेश को आवेंगे कुछ काल।
तुम रहियो संतोष से धरम आपनो पाल॥
वह बोली:- जाओ पिया आनंद से हमरुं सोच हटाय।
राम भरोसे हम रहें ईश्वर तुम्हें सहाय॥
देख निशानी आपनी देख धरूँ मैं धीरं।
सुधि हमरी मती बिसारियो रखियो मन गंभीर॥

वह बोला - मेरे पास तो कुछ नहीं, यह अंगूठी है सो ले और अपनी कुछ निशानी दे। वह बोली- मेरे पास क्या है यह गोबर भरा हाथ है। यह कहकर उसकी पीठ में गोबर के हाथ की थाप मार दी। वह चल दिया। चलते-चलते दूर देश में पहुंचा।

वहां पर एक साहूकार की दुकान थी, वहां जाकर कहने लगा - भाई मुझे नौकरी पर रख लो। साहूकार को जरूरत थी, बोला- रह जा। लड़के ने पूछा - तनखा क्या दोगे ? साहूकार ने कहा - काम देखकर दाम मिलेंगे। साहूकार की नौकरी मिली, वह सवेरे सात बजे से रात तक नौकरी बजाने लगा। कुछ दिनों में दुकान का सारा लेन-देन, हिसाब- किताब, ग्राहकों को माल बेचना, सारा काम करने लगा। साहूकार के 7-8 नौकर थे, वे सब चक्कर खाने लगे कि यह तो बहुत होशियार बन गया है। सेठ ने भी काम देखा और 3 महीने में उसे आधे मुनाफे का साझीदार बना लिया। वह 12 वर्ष में ही नामी सेठ बन गया और मालिक सारा कारोबार उस पर छोड़कर बाहर चला गया। अब बहू पर क्या बीती सो सुनो। सास-ससुर उसे दुःख देने लगे। सारी गृहस्थी का काम करके उसे लकड़ी लेने जंगल में भेजते। इस बीच घर की रोटियों के आटे से जो भूसी निकलती उसकी रोटी बनाकर रख दी जाती और फूटे नारियल के खोपरे में पानी। इस तरह दिन बीतते रहे। एक दिन वह लकड़ी लेने जा रही थी कि रास्ते में बहुत-सी स्त्रियाँ संतोषी माता का व्रत करती दिखाई दीं। वह वहाँ खड़ी हो कथा सुनकर बोली - बहिनो ! यह तुम किस देवता का व्रत करती हो और इसके करने से क्या फल मिलता है ? इस व्रत के करने की क्या विधि है ? यदि तुम अपने व्रत का विधान मुझे समझाकर कहोगी तो मैं तुम्हारा अहसान मानूंगी।

तब उनमें से एक स्त्री बोली - सुनो यह संतोषी माता का व्रत है, इसके करने से निर्धनता, दरिद्रता का नाश होता है, लक्ष्मी आती है। मन की चिंतायें दूर होती हैं। घर में सुख होने से मन को प्रसन्नता और शांति मिलती है। निःपुत्र को पुत्र मिलता है, प्रीतम बाहर गया हो तो जल्दी आवे। क्वारी कन्या को मनपसन्द वर मिले, राजद्वारे में बहुत दिनों से मुकदमा चलता हो तो खत्म हो जावे, सब तरह सुख-शान्ति हो, घर में धन जमा हो, पैसा- जायदाद का लाभ हो, रोग दूर हो जावे तथा और जो कुछ मन में कामना हो, वे सब इस संतोषी माता की कृपा से पूरी हो जावें, इसमें संदेह नहीं। वह पूछने लगी - यह व्रत कैसे किया जावे यह भी बताओ तो बड़ी कृपा होगी। स्त्री कहने लगी- ''सवा रुपये का गुड़ चना लेना, इच्छा हो तो सवा पाँच रुपये का लेना या सवा ग्यारह रुपये का भी सहूलियत अनुसार लेना बिना परेशानी, श्रद्धा और प्रेम से जितना बन सके सवाया लेना। सवा रुपये से सवा पांच रुपये तथा इससे भी ज्यादा शक्ति और भक्ति अनुसार लें। हर शुक्रवार को निराहार रह, कथा कहना-सुनना, इसके बीच क्रम टूटे नहीं, लगातार नियम पालन करना। सुनने वाला कोई न मिले तो घी का दीपक जला, उसके आगे जल के पात्र को रख कथा कहना परन्तु नियम न टूटे। जब तक कार्य सिद्ध न हो, नियम पालन करना और कार्य सिद्ध हो जाने पर ही व्रत का उद्यापन करना, तीन मास में माता फल पूरा करती है। यदि किसी के खोटे ग्रह हों तो भी माता एक वर्ष में अवश्य कार्य को सिद्ध करती हैं। कार्य सिद्ध होने पर ही उद्यापन करना चाहिए बीच में नहीं। उद्यापन में अढ़ाई सेर आटे का खाजा तथा इसी परिमाण से खीर तथा चने का साग करना। आठ लड़कों को भोजन कराना, जहां तक मिलें, देवर-जेठ, भाई-बन्धु, कुटुम्ब के लड़के लेना, न मिलें तो रिश्तेदारों और पड़ोसियों के लडके बुलाना, उन्हें भोजन कराना, यथाशक्ति दक्षिणा दे माता का नियम पूरा करना, उस दिन घर में कोई खटाई न खावे।

यह सुनकर बुढ़िया के लड़के की बहू चल दी। रास्ते में लकड़ी के बोझ को बेच दिया और उन पैसों से गुड़-चना ले माता के व्रत की तैयारी कर आगे चली और सामने मंदिर देख पूछने लगी - यह मंदिर किसका है? सब कहने लगे - संतोषी माता का मंदिर है। यह सुन माता के मंदिर में जा माता के चरणों में लोटने लगी। दीन होकर विनती करने लगी- ''माँ! मैं निपट मूर्ख हूं व्रत के नियम कुछ नहीं जानती। मैं बहुत दुःखी हूँ! हे माता जगजननी ! मेरा दुःख दूर कर, मैं तेरी शरण में हूँ'' माता को दया आई। एक शुक्रवार बीता कि दूसरे शुक्रवार को ही इसके पति का पत्र आया और तीसरे को उसका भेजा हुआ पैसा भी आ पहुंचा। यह देख जेठानी मुँह सिकोड़ने लगी-इतने दिनों में पैसा आया, इसमें क्या बड़ाई है। लड़के ताने देने लगे - काकी के पास अब पत्र आने लगे, रुपया आने लगा, अब तो काकी की खातिर बढ़ेगी, अब तो काकी बुलाने से भी नहीं बोलेगी।

बेचारी सरलता से कहती - भैया ! पत्र आवे, रुपया आवे तो हम सबके लिए अच्छा है। ऐसा कहकर आंखों में आँसू भरकर संतोषी माता के मन्दिर में आ मातेश्वरी के चरणों में गिरकर रोने लगी- मां ! मैंने तुमसे पैसा नहीं मांगा। मुझे पैसे से क्या काम है? मुझे तो अपने सुहाग से काम है। मैं तो अपने स्वामी के दर्शन और सेवा मांगती हूं। तब माता ने प्रसन्न होकर कहा- जा बेटी, तेरा स्वामी आयेगा। यह सुन खुशी से बावली हो घर में जा काम करने लगी। अब संतोषी माँ विचार करने लगी - इस भोली पुत्री से मैंने कह तो दिया तेरा पति आवेगा, पर आवेगा कहां से ? वह तो स्वप्न में भी इसे याद नहीं करता, उसे याद दिलाने मुझे जाना पड़ेगा। इस तरह माता बुढ़िया के बेटे के पास जा स्वप्न में प्रकट हो कहने लगी - साहूकार के बेटे ! सोता है या जागता है? वह बोला - माता! सोता भी नहीं हूँ जागता भी नहीं हूँ, बीच में ही हूँ, कहो क्या आज्ञा है? मां कहने लगी- तेरा घर-बार कुछ है या नहीं? वह बोला- मेरा सब कुछ है माता। मां-बाप, भाई-बहिन, बहू, क्या कमी है? मां बोली- भोले पुत्र! तेरी स्त्री घोर कष्ट उठा रही है। मां-बाप उसे दुःख दे रहे हैं, वह तेरे लिए तरस रही है, तू उसकी सुधि ले। वह बोला- हां माता, यह तो मुझे मालूम है परन्तु में जाऊं तो जाऊं कैसे ? परदेश की बात है, लेन-देन का कोई हिसाब नहीं, कोई जाने का रास्ता नजर नहीं आता, कैसे चला जाऊं? मां कहने लगी- मेरी बात मान, सवेरे नहा-धोकर संतोषी माता का नाम ले, घी का दीपक जला, दण्डवत् कर दुकान पर जा बैठना, देखते-देखते तेरा लेन-देन सब चुक जायेगा, जमा माल बिक जायेगा, सांझ होते-होते धन का ढेर लग जायेगा।

जब सवेरे बहुत जल्दी उठ उसने लोगों से अपने सपने की बात कही तो वे सब उसकी बात अनसुनी कर दिल्लगी उड़ाने लगे कहीं सपने भी सच होते हैं? एक बूढ़ा बोला - देख भाई मेरी बात मान, इस प्रकार सांच झूठ करने के बदले देवता ने जैसा कहा है वैसा ही करने में तेरा क्या जाता है? वह बूढ़े की बात मान, स्नान कर संतोषी माँ को दण्डवत् कर घी का दीपक जला, दुकान पर जा बैठा। थोड़ी देर में वह क्या देखता है कि देने वाले रुपया लाये, लेने वाले हिसाब लेने लगे, कोठे से भरे सामानों के खरीददार नकद दाम में सौदा करने लगे, शाम तक धन का ढेर लग गया। माता का चमत्कार देख प्रसन्न हो मन में माता का नाम ले, घर ले जाने के वास्ते गहना, कपड़ा खरीदने लगा और वहाँ के काम से निपट वह घर को रवाना हुआ। वहाँ बहू बेचारी जंगल में लकड़ी लेने जाती है, लौटते वक्त मां के मन्दिर पर विश्राम करती है। वह तो उसका रोजाना रुकने का स्थान था। दूर से धूल उड़ती देख वह माता से पूछती है- हे माता! यह धूल कैसी उड़ रही है? माँ कहती है- हे पुत्री ! तेरा पति आ रहा है। अब तू ऐसा कर, लकड़ियों के तीन बोझ बना ला, एक नदी किनारे रख, दूसरा मेरे मंदिर पर और तीसरा अपने सिर पर रख, तेरे पति को लकड़ी का गट्ठा देखकर मोह पैदा होगा। वह वहाँ रुकेगा, नाश्ता-पानी बना-खाकर माँ से मिलने जायेगा, तब तू लकड़ियों का बोझ उठाकर घर जाना और बीच चौक में गट्ठा डालकर तीन आवाजें जोर से लगाना-लो सासूजी! लकड़ियों का गट्ठा लो, भूसी की रोटी दो और नारियल के खोपरे में पानी दो, आज कौन मेहमान आया है ?

माँ की बात सुन, बहू ''बहुत अच्छा माता!'' कहकर प्रसन्न हो लकड़ियों के तीन गट्टे ले आई। एक नदी तट पर, एक माता के मंदिर पर रखा, इतने में ही एक मुसाफिर आ पहुंचा। सूखी लकड़ी देख उसकी इच्छा हुई कि अब यहीं विश्राम करे और भोजन बना-खाकर गांव जाये। इस प्रकार भोजन बना विश्राम कर, वह गाँव को गया। सबसे प्रेम से मिला, उसी समय बहू सिर पर लकड़ी का गट्ठा लिये आती है। लकड़ी का भारी बोझ आंगन में डाल, जोर से तीन आवाज देती है- लो सासूजी! लकड़ी का गट्ठा लो, भूसी की रोटी दो, नारियल के खोपरे में पानी दो, आज मेहमान कौन आया है? यह सुनकर सास बाहर आ, अपने दिए हुए कष्टों को भुलाते हुए कहती है- बहू! ऐसा क्यों कहती है, तेरा मालिक ही तो आया है। आ बैठ, मीठा भात खा, भोजन कर, कपड़े-गहने पहिन। इतने में आवाज सुन उसका स्वामी बाहर आता है और अंगुठी देख व्याकुल हो, मां से पूछता है - मां! यह कौन है? मां कहती है - बेटा! यह तेरी बहू है, आज बारह वर्ष हो गए तू जब से गया है तब से सारे गाँव में जानवर की तरह भटकती फिरती है। काम-काज घर का कुछ करती नहीं, चार समय आकर खा जाती है। अब तुझे देखकर भूसी की रोटी और नारियल के खोपरे में पानी मांगती है।

वह लज्जित हो बोला - ठीक है माँ! मैंने इसे भी देखा है और तुम्हें भी देखा है। अब मुझे दूसरे घर की ताली दो तो उसमें रहूं। तब माँ बोली- ठीक है बेटा! तेरी जैसी मर्जी, कहकर ताली का गुच्छा पटक दिया। उसने ताली ले दूसरे कमरे में जो तीसरी मंजिल के ऊपर था, खोलकर सारा सामान जमाया। एक दिन में ही वहाँ राजा के महल जैसा ठाट-बाट बन गया। अब क्या था, वे दोनों सुखपूर्वक रहने लगे। इतने में अगला शुक्रवार आया। बहू ने अपने पति से कहा कि मुझे माता का उद्यापन करना है। पति बोला-बहुत अच्छा, खुशी से करो। वह तुरन्त ही उद्यापन की तैयारी करने लगी। जेठ के लड़कों को भोजन के लिए कहने गई। उसने मंजूर किया परन्तु पीछे जेठानी अपने बच्चों को सिखलाती है- देखो रे ! भोजन के समय सब लोग खटाई मांगना, जिससे उसका उद्यापन पूरा न हो। लड़के जीमने आये, खीर पेट भरकर खाई। परन्तु याद आते ही कहने लगे - हमें कुछ खटाई दो, खीर खाना हमें भाता नहीं, देखकर अरुचि होती है। बहू कहने लगी-खटाई किसी को नहीं दी जायेगी, यह तो संतोषी माता का प्रसाद है। लड़के तुरन्त उठ खड़े हुए, बोले पैसा लाओ। भोली बहू कुछ जानती नहीं थी सो उन्हें पैसे दे दिये। लड़के उसी समय जा करके इमली ला खाने लगे। यह देखकर बहू पर माताजी ने कोप किया। राजा के दूत उसके पति को पकड़कर ले गये। जेठ-जिठानी मनमाने खोटे वचन कहने लगे-लूट-लूटकर धन इकट्ठा कर लाया था सो राजा के दूत पकड़कर ले गये। अब सब मालूम पड़ जायेगा जब जेल की हवा खायेगा। बहू से यह वचन सहन नहीं हुए। रोती-रोती माता के मंदिर में गई। हे माता! तुमने यह क्या किया? हँसाकर अब क्यों रुलाने लगी। माता बोली- पुत्री! तूने उद्यापन करके मेरा व्रत भंग किया है, इतनी जल्दी सब बातें भुला दीं। वह कहने लगी - माता भूली तो नहीं हूं, न कुछ अपराध किया है, मुझे तो लड़कों ने भूल में डाल दिया। मैंने भूल से उन्हें पैसे दे दिये, मुझे क्षमा कर दो मां! माँ बोली ऐसी भी कहीं भूल होती है? वह बोली- मां मुझे माफ कर दो, मैं फिर तुम्हारा उद्यापन करूंगी। मां बोली- अब भूल मत करना। वह बोली- अब न होगी, मां अब बतलाओ वह कैसे आवेंगे ?

माँ बोली - जा पुत्री ! तेरा पति तुझे रास्ते में ही आता मिलेगा। वह घर को चली। राह में पति आता मिला। उसने पूछा- तुम कहां गये थे ? तब वह कहने लगा- इतना धन कमाया है, उसका टैक्स राजा ने मांगा था, वह भरने गया था। वह प्रसन्न हो बोली - भला हुआ, अब घर चलो। कुछ दिन बाद फिर शुक्रवार आया। वह बोली मुझे माता का उद्यापन करना है। पति ने कहा - करो। वह फिर जेठ के लड़कों से भोजन को कहने गई। जेठानी ने तो एक-दो बातें सुनाई और लड़कों को सिखा दिया कि तुम पहले ही खटाई मांगना। लड़के कहने लगे-हमें खीर खाना नहीं भाता, जी बिगड़ता है, कुछ खटाई खाने को देना। वह बोली- खटाई खाने को नहीं मिलेगी, आना हो तो आओ। वह ब्राह्मणों के लड़के ला भोजन कराने लगी। यथाशक्ति दक्षिणा की जगह एक-एक फल उन्हें दिया। इससे संतोषी माता प्रसन्न हुई। माता की कृपा होते ही नवें मास उसको चन्द्रमा के समान सुन्दर पुत्र प्राप्त हुआ। पुत्र को लेकर प्रतिदिन माता जी के मन्दिर में जाने लगी। मां ने सोचा कि यह रोज आती है, आज क्यों न मैं ही इसके घर चलूं। इसका आसरा देखूं तो सही। यह विचार कर माता ने भयानक रूप बनाया। गुड़ और चने से सना मुख, ऊपर सूंड के समान होंठ, उस पर मक्खियां भिन-भिना रही थीं। देहलीज में पाँव रखते ही उसकी सास चिल्लाई - देखो रे! कोई चुड़ैल डाकिन चली आ रही है। लड़कों इसे भगाओ, नहीं तो किसी को खा जायेगी। लड़के डरने लगे और चिल्लाकर खिड़की बंद करने लगे। बहु रोशनदान में से देख रही थी, प्रसन्नता से पगली होकर चिल्लाने लगी- आज मेरी माता जी मेरे घर आई हैं। यह कहकर बच्चे को दूध पिलाने से हटाती है। इतने में सास का क्रोध फूट पड़ा। बोली- रांड! इसे देखकर कैसी उतावली हुई है जो बच्चे को पटक दिया। इतने में माँ के प्रताप से जहाँ देखो वहीं लड़के ही लड़के नजर आने लगे। वह बोली- माँ जी, मैं जिनका व्रत करती हूँ यह वही संतोषी माता हैं। इतना कह झट से सारे घर के किवाड़ खोल देती है। सबने माता के चरण पकड़ लिये और विनती कर कहने लगे - हे माता! हम मूर्ख हैं, हम अज्ञानी हैं पापी है। तुम्हारे व्रत की विधि हम नहीं जानते, तुम्हारा व्रत भंग कर हमने बहुत बड़ा अपराध किया है। हे माता ! आप हमारा अपराध क्षमा करो। इस प्रकार माता प्रसन्न हुई। माता ने बहू को जैसा फल दिया वैसा सबको दे। जो पढ़े उसका मनोरथ पूर्ण हो। बोलो संतोषी माता की जय !

॥ कथा का संदेश ॥

• ईश्वर केवल सच्चे भाव, निष्कपट प्रेम और अटूट विश्वास के भूखे हैं; बाह्य आडंबर से नहीं।
• संकट की घड़ी में धैर्य और धर्म का मार्ग नहीं छोड़ना चाहिए; प्रभु की कृपा से हर दुख का अंत निश्चित है।
• व्रत और संकल्प के नियमों का पूरी निष्ठा से पालन करना अनिवार्य है; प्रमाद या भूल से व्रत भंग नहीं होना चाहिए।
• सच्चे पश्चाताप और क्षमा याचना से भगवती के बड़े से बड़े कोप का भी शमन हो जाता है।

॥ व्रत एवं पूजन विधि ॥

• शुक्रवार को प्रातः ब्रह्म मुहूर्त में उठकर स्नानादि कर स्वच्छ वस्त्र धारण करें और माँ संतोषी के सम्मुख व्रत का संकल्प लें।
• घर के पवित्र स्थान या मंदिर में जल से भरा कलश स्थापित करें और उसके ऊपर एक कटोरी में सवा रुपये अथवा सामर्थ्यानुसार गुड़ और भुना चना रखें।
• शुद्ध घी का दीपक और धूपबत्ती प्रज्वलित करें तथा हाथ में गुड़-चना लेकर श्रद्धापूर्वक व्रत कथा का पाठ अथवा श्रवण करें।
• कथा श्रवण के दौरान मुख से निरंतर "जय संतोषी माता! जय संतोषी माता!" का उच्चारण करते रहें।
• कथा और आरती समाप्त होने के बाद हाथ में रखा गुड़-चना पहली रोटी के साथ गौ माता को खिलाएं।
• कलश के ऊपर रखा गुड़-चना परिवार के सभी सदस्यों और भक्तों में प्रसाद के रूप में बांटें।
• कलश का जल घर के सभी कमरों में छिड़कें और शेष बचा हुआ जल पवित्र तुलसी जी की क्यारी में अर्पित कर दें।
• पूरे दिन निराहार रहकर अथवा एक समय मीठा सात्विक भोजन ग्रहण कर व्रत पूर्ण करें।

॥ विशेष नियम एवं खटाई निषेध ॥

• खटाई का पूर्ण निषेध: शुक्रवार के दिन व्रत रखने वाले और परिवार के अन्य सदस्यों को किसी भी प्रकार की खटाई (नींबू, दही, इमली, अमचूर, टमाटर आदि) का न तो सेवन करना चाहिए और न ही छूना या परोसना चाहिए।
• नकद दक्षिणा न देना: बालकों को भोजन के बाद नकद पैसा न दें, क्योंकि वे बाजार से खटाई खरीद सकते हैं; दक्षिणा में फल, वस्त्र या उपयोगी वस्तुएं ही दें।
• व्रत की निरंतरता: जब तक अभीष्ट कार्य पूर्ण न हो, तब तक बिना क्रम तोड़े प्रत्येक शुक्रवार को नियमपूर्वक व्रत का पालन करते रहें।

॥ उद्यापन विधि ॥

• मनोकामना पूरी होने पर ही (सामान्यतः 16 शुक्रवार के बाद) व्रत का विधिवत उद्यापन करना चाहिए।
• उद्यापन के दिन ढाई सेर आटे का खाजा, मोयनदार पूड़ी, खीर और चने के साग का नैवेद्य तैयार करें।
• घी का दीपक जलाकर, माता के जयकारे बोलते हुए श्रीफल (नारियल) फोड़ें।
• आठ बालकों को (घर-कुटुम्ब अथवा ब्राह्मण बालकों को) प्रेमपूर्वक भोजन कराएं।
• भोजन में भूलकर भी खटाई का कोई पदार्थ न रखें और बालकों को फल आदि दक्षिणा देकर उनका आशीर्वाद लें।

॥ भोग प्रार्थना ॥

भोग लगाओ मैया योगेश्वरी, भोग लगाओ मैया भुवनेश्वरी।
भोग लगाओ अन्नपूर्णेश्वरी, मधुर पदार्थ मन भाए ॥1॥
थाल सजाऊं खाजा खीर, प्रेम सहित विनती करूं धर धीर।
तुम माता करूणा गम्भीर, भक्त चना गुड़ प्रिय पाए ॥2॥
शुक्रवार तेरो दिन प्यारो, कथा तुम्हारी भक्तों के दुःख टारो।
भाव मन में तेरो न्यारो, मनमाने सुख प्रगटाये ॥३॥

॥ लाभ ॥

• दीर्घकालिक दरिद्रता, आर्थिक तंगी और ऋण से स्थायी मुक्ति मिलती है।
• संतानहीन दंपत्तियों को सर्वगुण संपन्न, आज्ञाकारी और दीर्घायु संतान की प्राप्ति होती है।
• पारिवारिक कलह-क्लेश समाप्त होकर घर में सुख, शांति, प्रेम और एकता का वास होता है।
• अटके हुए कार्य, कोर्ट-कचहरी के विवाद और व्यापारिक घाटे से मुक्ति मिलकर प्रचुर धन-लाभ होता है।
• सुहागिनों के सुहाग की रक्षा होती है और अविवाहित कन्याओं को सुयोग्य वर प्राप्त होता है।

॥ अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQ) ॥

संतोषी माता का व्रत सप्ताह के किस दिन किया जाता है?

संतोषी माता का पावन व्रत प्रत्येक सप्ताह शुक्रवार के दिन पूर्ण श्रद्धा और नियमपूर्वक किया जाता है।

संतोषी माता के माता-पिता कौन हैं?

संतोषी माता भगवान श्री गणेश जी की पुत्री और माता ऋद्धि एवं सिद्धि की लाडली संतान हैं।

संतोषी माता व्रत का सबसे कठोर एवं प्रमुख नियम क्या है?

इस व्रत का सबसे मुख्य और कठोर नियम यह है कि व्रत के दिन घर में किसी भी प्रकार की खटाई (खट्टा भोजन) का सेवन और स्पर्श सर्वथा वर्जित है।

संतोषी माता को मुख्य रूप से किस वस्तु का भोग लगाया जाता है?

माँ संतोषी को मुख्य रूप से श्रद्धापूर्वक सवा रुपये या सामर्थ्यानुसार गुड़ और भुने हुए चने का भोग लगाया जाता है।