पौष मास शुक्ल पक्ष पुत्रदा एकादशी व्रत कथा

॥ परिचय ॥

पौष मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी को सनातन धर्म में मुख्य रूप से 'पुत्रदा एकादशी' के नाम से जाना जाता है। शीतकाल के इस पवित्र समय में आने वाली यह एकादशी भगवान नारायण को समर्पित है और संपूर्ण ब्रह्मांड में अपना एक विशिष्ट और अत्यंत पूजनीय स्थान रखती है। शास्त्रों के अनुसार, यह परम कल्याणकारी तिथि मनुष्य के समस्त संचित पापों का समूल नाश करने वाली तथा सभी मनोकामनाओं को सिद्ध करने वाली है। इस व्रत का सबसे विशेष और मुख्य फल यह है कि इसके प्रभाव से संतानहीन दंपत्तियों को सुयोग्य, सदाचारी और दीर्घायु पुत्र की प्राप्ति होती है, जिससे उनका वंश नष्ट होने से बच जाता है।

॥ महत्व ॥

पौष पुत्रदा एकादशी का आध्यात्मिक और व्यावहारिक महत्व अद्वितीय है। भगवान श्री कृष्ण के अनुसार, चराचर प्राणियों सहित तीनों लोकों में इस तिथि से बढ़कर दूसरी कोई श्रेष्ठ तिथि नहीं है। इस दिन के साक्षात अधिदेवता स्वयं भगवान नारायण हैं, जो अपने भक्तों को समस्त सुख और सिद्धियाँ प्रदान करते हैं। इस पावन व्रत के माहात्म्य को भक्तिपूर्वक पढ़ने और सुनने मात्र से ही मनुष्य को उस महान पुण्य की प्राप्ति होती है, जो शास्त्रों में प्रसिद्ध भव्य 'अग्निष्टोम यज्ञ' करने से प्राप्त होता है।

॥ पौराणिक संदर्भ ॥

इस पावन व्रत का पौराणिक संदर्भ द्वापर युग में धर्मराज युधिष्ठिर और भगवान श्री कृष्ण के मध्य हुए दिव्य संवाद से प्राप्त होता है। राजा युधिष्ठिर द्वारा सफला एकादशी का फल सुनने के बाद, पौष शुक्ल पक्ष की एकादशी की विधि और नाम जानने की इच्छा प्रकट करने पर भगवान श्री कृष्ण ने इस कथा का उद्घाटन किया था। पूर्वकाल में भद्रावती पुरी के राजा सुकेतुमान के जीवन में घटित इस ऐतिहासिक घटना के माध्यम से भगवान ने यह सिद्ध किया कि कैसे विश्वेदेवों के आशीर्वाद और एकादशी व्रत के अनुष्ठान से एक डूबता हुआ वंश पुनः हरा-भरा हो गया।

॥ कथा ॥

युधिष्ठिर बोले- श्रीकृष्ण ! आपने शुभकारिणी 'सफला' एकादशीका वर्णन किया। अब कृपा करके शुक्लपक्षकी एकादशीका महत्त्व बतलाइये। उसका क्या नाम है ? कौन-सी विधि है ? तथा उसमें किस देवताका पूजन किया जाता है ?

भगवान् श्रीकृष्णने कहा- राजन् ! पौषके शुक्लपक्षकी जो एकादशी है, उसे बतलाता हूँ; सुनो। महाराज ! संसारके हितकी इच्छासे मैं इसका वर्णन करता हूँ। राजन् ! पूर्वोक्त विधिसे ही यत्नपूर्वक इसका व्रत करना चाहिये। इसका नाम 'पुत्रदा' है। यह सब पापोंको हरनेवाली उत्तम तिथि है। समस्त कामनाओं तथा सिद्धियोंके दाता भगवान् नारायण इस तिथिके अधिदेवता हैं। चराचर प्राणियोंसहित समस्त त्रिलोकीमें इससे बढ़कर दूसरी कोई तिथि नहीं है।

पूर्वकालकी बात है, भद्रावती पुरीमें राजा सुकेतुमान् राज्य करते थे। उनकी रानीका नाम चम्पा था। राजाको बहुत समयतक कोई वंशधर पुत्र नहीं प्राप्त हुआ। इसलिये दोनों पति-पत्नी सदा चिन्ता और शोकमें डूबे रहते थे। राजाके पितर उनके दिये हुए जलको शोकोच्छ्वाससे गरम करके पीते थे। 'राजाके बाद और कोई ऐसा नहीं दिखायी देता, जो हमलोगोंका तर्पण करेगा' यह सोच-सोचकर पितर दुःखी रहते थे।

एक दिन राजा घोड़ेपर सवार हो गहन वनमें चले गये। पुरोहित आदि किसीको भी इस बातका पता न था। मृग और पक्षियोंसे सेवित उस सघन काननमें राजा भ्रमण करने लगे। मार्गमें कहीं सियारकी बोली सुनायी पड़ती थी तो कहीं उल्लुओंकी। जहाँ-तहाँ रीछ और मृग दृष्टिगोचर हो रहे थे। इस प्रकार घूम-घूमकर राजा वनकी शोभा देख रहे थे, इतनेमें दोपहर हो गया। राजाको भूख और प्यास सताने लगी। वे जलकी खोजमें इधर-उधर दौड़ने लगे।

किसी पुण्यके प्रभावसे उन्हें एक उत्तम सरोवर दिखायी दिया, जिसके समीप मुनियोंके बहुत-से आश्रम थे। शोभाशाली नरेशने उन आश्रमोंकी ओर देखा। उस समय शुभकी सूचना देनेवाले शकुन होने लगे। राजाका दाहिना नेत्र और दाहिना हाथ फड़कने लगा, जो उत्तम फलकी सूचना दे रहा था। सरोवरके तटपर बहुत-से मुनि वेद-पाठ कर रहे थे। उन्हें देखकर राजाको बड़ा हर्ष हुआ। वे घोड़ेसे उतरकर मुनियोंके सामने खड़े हो गये और पृथक् पृथक् उन सबकी वन्दना करने लगे। वे मुनि उत्तम व्रतका पालन करनेवाले थे। जब राजाने हाथ जोड़कर बारम्बार दण्डवत् किया, तब मुनि बोले- 'राजन् ! हमलोग तुमपर प्रसन्न हैं।'

राजा बोले- आपलोग कौन हैं? आपके नाम क्या हैं तथा आपलोग किसलिये यहाँ एकत्रित हुए हैं? यह सब सच-सच बताइये।

मुनि बोले- राजन् ! हमलोग विश्वेदेव हैं, यहाँ स्नानके लिये आये हैं। माघ निकट आया है। आजसे पाँचवें दिन माघका स्नान आरम्भ हो जायगा। आज ही 'पुत्रदा' नामकी एकादशी है, जो व्रत करनेवाले मनुष्योंको पुत्र देती है।

राजाने कहा- विश्वेदेवगण ! यदि आपलोग प्रसन्न हैं तो मुझे पुत्र दीजिये।

मुनि बोले- राजन् ! आजके ही दिन 'पुत्रदा' नामकी एकादशी है। इसका व्रत बहुत विख्यात है। तुम आज इस उत्तम व्रतका पालन करो। महाराज ! भगवान् केशवके प्रसादसे तुम्हें अवश्य पुत्र प्राप्त होगा।

भगवान् श्रीकृष्ण कहते हैं - युधिष्ठिर ! इस प्रकार उन मुनियोंके कहनेसे राजाने उत्तम व्रतका पालन किया। महर्षियोंके उपदेशके अनुसार विधिपूर्वक पुत्रदा एकादशीका अनुष्ठान किया। फिर द्वादशीको पारण करके मुनियोंके चरणोंमें बारम्बार मस्तक झुकाकर राजा अपने घर आये। तदनन्तर रानीने गर्भ धारण किया। प्रसवकाल आनेपर पुण्यकर्मा राजाको तेजस्वी पुत्र प्राप्त हुआ, जिसने अपने गुणोंसे पिताको संतुष्ट कर दिया। वह प्रजाओंका पालक हुआ।

इसलिए राजन् ! 'पुत्रदा'का उत्तम व्रत अवश्य करना चाहिये। मैंने लोगोंके हितके लिये तुम्हारे सामने इसका वर्णन किया है। जो मनुष्य एकाग्रचित्त होकर 'पुत्रदा'का व्रत करते हैं, वे इस लोकमें पुत्र पाकर मृत्युके पश्चात् स्वर्गगामी होते हैं। इस माहात्म्यको पढ़ने और सुननेसे अग्निष्टोम यज्ञका फल मिलता है !

॥ कथा का संदेश ॥

• ईश्वरीय कृपा से ही प्रारब्ध बदलता है; जहाँ राजा सुकेतुमान के सभी भौतिक प्रयास विफल हो गए, वहाँ एकादशी व्रत की अलौकिक ऊर्जा ने उनके खाली जीवन को खुशियों से भर दिया।
• पितृ ऋण और वंश परंपरा का महत्व; यह कथा दर्शाता है कि संतान केवल भौतिक सुख के लिए नहीं, बल्कि अपने पूर्वजों की आत्मा की तृप्ति और तर्पण के लिए भी आवश्यक है।
• सत्संगति और संतों का आशीर्वाद अमोघ है; राजा का वन में जाकर विश्वेदेव ऋषियों से मिलना और उनके वचनों पर पूर्ण विश्वास करना ही उनके कल्याण का कारण बना।
• शास्त्रोक्त नियमों का पालन निश्चित फल देता है; राजा ने बिना किसी संशय के ऋषियों के निर्देशानुसार पूर्ण श्रद्धा से व्रत किया और भगवान केशव का आशीर्वाद प्राप्त किया।

॥ व्रत एवं पूजन विधि ॥

• पौष शुक्ल दशमी तिथि को सूर्यास्त से पहले सात्विक अन्न ग्रहण करें, पूर्ण ब्रह्मचर्य का पालन करें और रात्रि में भूमि पर शयन करें।
• एकादशी के दिन सुबह ब्रह्म मुहूर्त में उठकर पवित्र स्नान करें, स्वच्छ पीले वस्त्र धारण करें और भगवान विष्णु के सम्मुख व्रत का संकल्प लें।
• घर के मंदिर में एक साफ चौकी पर पीला कपड़ा बिछाकर भगवान नारायण या बाल गोपाल श्रीकृष्ण की मूर्ति अथवा चित्र स्थापित करें।
• भगवान को गंगाजल से स्नान कराकर चंदन, अक्षत, पीले पुष्प, ऋतु फल, धूप और शुद्ध घी का दीपक अर्पित कर षोडशोपचार पूजन करें।
• श्री हरि के चरणों में तुलसी दल अवश्य अर्पित करें, क्योंकि तुलसी के बिना एकादशी की पूजा अधूरी मानी जाती है।
• पूरे दिन निराहार या अपनी शारीरिक क्षमता के अनुसार फलाहार (व्रत का भोजन) ग्रहण करते हुए प्रभु के नाम का जप करें।
• इस पावन पुत्रदा एकादशी व्रत की कथा को एकाग्रचित्त होकर स्वयं पढ़ें अथवा परिवार सहित श्रवण करें।
• रात्रि के समय शयन न करें; रात भर भगवान विष्णु के भजनों का कीर्तन, विष्णु सहस्रनाम का पाठ करते हुए पूर्ण जागरण करें।
• अगले दिन द्वादशी को सुबह पुनः स्नान कर श्री हरि की संक्षिप्त पूजा करें और योग्य ब्राह्मणों को भोजन व दान-दक्षिणा देकर विदा करें।
• इसके पश्चात शुभ पारण समय के भीतर स्वयं तुलसी दल मिश्रित जल या सात्विक भोजन ग्रहण कर मौन पूर्वक अपना उपवास खोलें।

॥ वंश रक्षा एवं पुत्र प्राप्ति के विशेष नियम ॥

• दंपत्ति द्वारा संयुक्त व्रत: यदि संतान प्राप्ति की मुख्य इच्छा हो, तो पति और पत्नी दोनों को एक साथ मिलकर इस एकादशी का उपवास रखना चाहिए, जिससे इसका फल कई गुना बढ़ जाता है।
• संतान गोपाल मंत्र का जप: एकादशी के दिन और रात के समय चौकी के सामने बैठकर 'संतान गोपाल मंत्र' का जप करना संतान प्राप्ति के मार्ग की सभी बाधाओं को दूर करता है।
• द्वादशी दान: व्रत के अगले दिन गाय को हरा चारा खिलाना और निर्धन व्यक्तियों को पीले अन्न व गरम वस्त्रों का दान करना अत्यंत कल्याणकारी माना गया है।

॥ पारण (व्रत खोलने) की विधि और समय ॥

• पुत्रदा एकादशी व्रत का पारण द्वादशी तिथि को सूर्योदय के पश्चात और हरी वासर की अवधि समाप्त होने के बाद ही किया जाता है।
• द्वादशी तिथि के प्रथम चतुर्थांश (हरी वासर) के दौरान व्रत खोलना सर्वथा वर्जित है, अन्यथा व्रत का फल नष्ट हो जाता है।
• प्रभु के चरणामृत अथवा सात्विक अन्न से शांतिपूर्वक भगवान का स्मरण करते हुए पारण संपन्न करें।

॥ लाभ ॥

• संतानहीन दंपत्तियों को सर्वगुण संपन्न, तेजस्वी, आज्ञाकारी और दीर्घायु संतान की प्राप्ति होती है।
• वंश में आ रही रुकावटें और पितृ दोष की समस्या का स्थाई समाधान होता है, जिससे पूर्वजों की आत्मा को परम तृप्ति मिलती है।
• मनुष्य के इस जन्म और पूर्व जन्म के सभी घोर पाप और मानसिक क्लेश नष्ट हो जाते हैं।
• इस लोक में समस्त भौतिक सुखों और ऐश्वर्य का भोग करके मनुष्य मृत्यु के पश्चात सीधे स्वर्गलोक का अधिकारी बनता है।

॥ अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQ) ॥

पौष मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी का क्या नाम है?

पौष मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी को मुख्य रूप से पुत्रदा एकादशी के नाम से जाना जाता है।

पुत्रदा एकादशी के दिन किस मुख्य देवता का पूजन किया जाता है?

इस पावन तिथि के अधिदेवता साक्षात भगवान नारायण (श्री विष्णु) हैं, इसलिए इस दिन उनका ही मुख्य रूप से पूजन किया जाता है।

किस राजा ने पुत्र प्राप्ति के लिए इस महान व्रत का अनुष्ठान किया था?

भद्रावती पुरी के राजा सुकेतुमान और उनकी रानी चम्पा ने वन में विश्वेदेव मुनियों के उपदेश से इस व्रत को विधिपूर्वक किया था।

पुत्रदा एकादशी व्रत की कथा सुनने से किस यज्ञ का फल प्राप्त होता है?

इस पवित्र माहात्म्य को पूरी श्रद्धा के साथ पढ़ने और सुनने से मनुष्य को 'अग्निष्टोम यज्ञ' के समान परम फल की प्राप्ति होती है।