आश्विन मास शुक्ल पक्ष पापांकुशा एकादशी व्रत कथा

॥ परिचय ॥

आश्विन मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी को सनातन धर्म में मुख्य रूप से पापांकुशा एकादशी के नाम से जाना जाता है। यह एकादशी समस्त मानव जाति के लिए परम कल्याणकारी और उत्तम मानी गई है। इसके नाम का अर्थ ही है—पाप रूपी हाथी को नियंत्रित करने वाला अंकुश। माना जाता है कि जिस प्रकार एक छोटा सा अंकुश विशालकाय हाथी को वश में कर लेता है, ठीक उसी प्रकार इस पवित्र एकादशी का व्रत मनुष्य के जन्म-जन्मांतर के भयंकर से भयंकर पापों को समूल नष्ट कर देता है। यह व्रत जीवात्मा को यमलोक के कष्टों से बचाकर सीधे विष्णुधाम भेजने की दिव्य सामर्थ्य रखता है।

॥ महत्व ॥

पापांकुशा एकादशी का आध्यात्मिक महत्व अत्यंत विस्मयकारी और अनुपम है। स्वयं भगवान श्री कृष्ण के अनुसार, इस पवित्र दिन मनुष्यों को समस्त मनोकामनाओं की पूर्ति के लिए भगवान पद्मनाभ (वासुदेव) की पूजा करनी चाहिए। इस दिन भगवान गरुड़ध्वज को केवल प्रणाम करने मात्र से ही वह फल मिल जाता है, जो कठिन तपस्या के बाद तपस्वियों को प्राप्त होता है। यह एकादशी न केवल व्रत रखने वाले को निरोगी शरीर, सुंदर स्त्री, धन और मित्र प्रदान करती है, बल्कि उसके तीन कुलों (मातृ, पितृ और स्त्री पक्ष) की कुल तीस पीढ़ियों का नरक से उद्धार कर देती है।

॥ पौराणिक संदर्भ ॥

इस पावन व्रत का पौराणिक संदर्भ द्वापर युग में धर्मराज युधिष्ठिर और भगवान श्री कृष्ण के संवाद से प्राप्त होता है। कथा के दौरान भगवान श्री कृष्ण संसार को हरि (विष्णु) और हर (शिव) की एकता का एक महान संदेश देते हैं, जिसमें वे स्पष्ट करते हैं कि जो व्यक्ति इन दोनों शक्तियों में भेद कर एक की पूजा और दूसरे की निंदा करता है, उसका पतन निश्चित है। इसके साथ ही, कथा में दरिद्र से दरिद्र मनुष्य को भी अपने सामर्थ्य अनुसार प्रतिदिन स्नान-दान कर अपने जीवन को सफल बनाने की प्रेरणा दी गई है।

॥ कथा ॥

युधिष्ठिरने पूछा- मधुसूदन! अब कृपा करके यह बताइये कि आश्विनके शुक्लपक्षमें किस नामकी एकादशी होती है ?

भगवान् श्रीकृष्ण बोले-राजन् ! आश्विनके शुक्लपक्षमें जो एकादशी होती है, वह पापांकुशा के नामसे विख्यात है। वह सब पापोंको हरनेवाली तथा उत्तम है। उस दिन सम्पूर्ण मनोरथकी प्राप्तिके लिये मनुष्योंको स्वर्ग और मोक्ष प्रदान करनेवाले पद्मनाभसंज्ञक मुझ वासुदेवका पूजन करना चाहिये ।

जितेन्द्रिय मुनि चिरकालतक कठोर तपस्या करके जिस फलको प्राप्त करता है, वह उस दिन भगवान् गरुड़‌ध्वजको प्रणाम करनेसे ही मिल जाता है। पृथ्वीपर जितने तीर्थ और पवित्र देवालय हैं, उन सबके सेवनका फल भगवान् विष्णुके नामकीर्तनमात्रसे मनुष्य प्राप्त कर लेता है। जो शार्ङ्गधनुष धारण करनेवाले सर्वव्यापक भगवान् जनार्दनकी शरणमें जाते हैं, उन्हें कभी यमलोककी यातना नहीं भोगनी पड़ती। यदि अन्य कार्यके प्रसङ्गसे भी मनुष्य एकमात्र एकादशीको उपवास कर ले तो उसे कभी यम-यातना नहीं प्राप्त होती।

जो पुरुष विष्णुभक्त होकर भगवान् शिवकी निन्दा करता है, वह भगवान् विष्णुके लोकमें स्थान नहीं पाता; उसे निश्चय ही नरकमें गिरना पड़ता है। इसी प्रकार यदि कोई शैव या पाशुपत होकर भगवान् विष्णुकी निन्दा करता है तो वह घोर रौरव नरकमें डालकर तबतक पकाया जाता है, जबतक कि चौदह इन्द्रोंकी आयु पूरी नहीं हो जाती।

यह एकादशी स्वर्ग और मोक्ष प्रदान करनेवाली, शरीरको नीरोग बनानेवाली तथा सुन्दर स्त्री, धन एवं मित्र देनेवाली है। राजन् ! एकादशीको दिनमें उपवास और रात्रिमें जागरण करनेसे अनायास ही विष्णुधामकी प्राप्ति हो जाती है। राजेन्द्र ! वह पुरुष मातृ-पक्षकी दस, पिताके पक्षकी दस तथा स्त्रीके पक्षकी भी दस पीढ़ियोंका उद्धार कर देता है। एकादशी व्रत करनेवाले मनुष्य दिव्यरूपधारी, चतुर्भुज, गरुड़की ध्वजासे युक्त, हारसे सुशोभित और पीताम्बरधारी होकर भगवान् विष्णुके धामको जाते हैं। आश्विनके शुक्लपक्षमें पापांकुशा का व्रत करनेमात्रसे ही मानव सब पापोंसे मुक्त हो जाता है।

जो पुरुष सुवर्ण, तिल, भूमि, गौ, अन्न, जल, जूते और छातेका दान करता है, वह कभी यमराजको नहीं देखता । नृपश्रेष्ठ ! दरिद्र पुरुषको भी चाहिये कि वह यथाशक्ति स्नानदान आदि क्रिया करके अपने प्रत्येक दिनको सफल बनावे । जो होम, स्नान, जप, ध्यान और यज्ञ आदि पुण्यकर्म करनेवाले हैं, उन्हें भयंकर यमयातना नहीं देखनी पड़ती। लोकमें जो मानव दीर्घायु, धनाढ्य, कुलीन और नीरोग देखे जाते हैं, वे पहलेके पुण्यात्मा हैं। पुण्यकर्ता पुरुष ऐसे ही देखे जाते हैं। इस विषयमें अधिक कहनेसे क्या लाभ, मनुष्य पापसे दुर्गतिमें पड़ते हैं और धर्मसे स्वर्गमें जाते हैं। राजन् ! तुमने मुझसे जो कुछ पूछा था, उसके अनुसार पापांकुशा का माहात्म्य मैंने वर्णन किया।

॥ कथा का संदेश ॥

• हरि-हर की एकता ही सनातन का मूल आधार है; भगवान विष्णु के भक्त द्वारा शिव की निन्दा या शिव के भक्त द्वारा विष्णु की निन्दा मनुष्य को सीधे घोर रौरव नरक में ले जाती है। दोनों एक ही परम सत्ता के रूप हैं।
• प्रभु की शरण में जाने से यम का भय मिट जाता है; जो मनुष्य सर्वव्यापक जनार्दन और गरुड़ध्वज के सामने केवल मस्तक झुका लेता है, उसके लिए नरक के द्वार बंद हो जाते हैं।
• भक्ति कुल का गौरव बढ़ाती है; एक सुयोग्य साधक अपनी निष्ठा से केवल अपना नहीं, बल्कि अपनी माता, पिता और पत्नी के कुलों की दस-दस पीढ़ियों (कुल तीस पीढ़ियों) का उद्धार कर देता है।
• कर्मफल अकाट्य है; इस संसार में जो भी व्यक्ति दीर्घायु, धनाढ्य, कुलीन और निरोगी दिखाई देता है, वह उसके पूर्व जन्मों के पुण्यों का ही परिणाम है, अतः मनुष्य को निरंतर धर्ममार्ग पर चलना चाहिए।

॥ व्रत एवं पूजन विधि ॥

• आश्विन शुक्ल एकादशी के दिन सुबह सूर्योदय से पूर्व ब्रह्म मुहूर्त में उठकर घर की सफाई करें और पवित्र जल से स्नान कर स्वच्छ वस्त्र धारण करें।
• पूजा स्थल पर पूर्व या उत्तर की ओर मुख करके बैठें और भगवान वासुदेव के पद्मनाभ रूप का ध्यान करते हुए व्रत का संकल्प लें।
• भगवान की प्रतिमा को पंचामृत से स्नान कराएं, पीले वस्त्र अर्पित करें और धूप, दीप, गंध, पीले फूल तथा ऋतु फल चढ़ाकर विधिवत पूजन करें।
• इस दिन भगवान के नाम का कीर्तन (नाम-संकीर्तन) निरंतर करते रहें और संभव हो तो किसी मंदिर में जाकर भगवान गरुड़ध्वज को दंडवत प्रणाम करें।
• पूरे दिन पूर्ण उपवास रखें। किसी भी प्रकार का अन्न, चावल, लहसुन-प्याज या तामसिक भोजन सर्वथा वर्जित माना गया है।
• एकादशी की रात्रि को शयन न करें; बल्कि अखंड दीप जलाकर विष्णु सहस्रनाम का पाठ और भजनों के साथ रात्रि जागरण करें।
• अगले दिन द्वादशी को सुबह पुनः भगवान पद्मनाभ की संक्षिप्त पूजा करें और योग्य ब्राह्मणों को भोजन कराकर दान-दक्षिणा दें।
• द्वादशी के शुभ मुहूर्त में अष्टमहादान (सोना, तिल, भूमि, गाय आदि) करने के पश्चात स्वयं सात्विक भोजन ग्रहण कर पारण करें।

॥ अष्टमहादान एवं दरिद्र के लिए नियम ॥

• अष्टमहादान की सामग्री: इस एकादशी पर सुवर्ण (सोना), तिल, भूमि, गौ, अन्न, जल, जूते और छाते का दान महापुण्यदायी माना गया है, जो मनुष्य को यमराज के दर्शन से बचाता है।
• यथाशक्ति का नियम: भगवान श्री कृष्ण स्पष्ट करते हैं कि यदि कोई मनुष्य दरिद्र (गरीब) है, तो भी वह दान के नियम से मुक्त नहीं है। उसे अपनी सामर्थ्य के अनुसार थोड़ा सा जल, अन्न या शारीरिक सेवा करके भी अपने दिन को सफल बनाना चाहिए।
• पुण्य कर्म: इसके साथ ही होम, जप और ध्यान करने वाले मनुष्यों को कभी भी यमलोक की भयंकर यातनाएं नहीं देखनी पड़तीं।

॥ पारण (व्रत खोलने) की विधि और समय ॥

• पापांकुशा एकादशी व्रत का पारण द्वादशी तिथि को सूर्योदय के बाद और तिथि समाप्त होने से पहले किया जाना चाहिए।
• हरि वासर की अवधि के दौरान व्रत खोलना वर्जित है, अतः इसके समाप्त होने की प्रतीक्षा करें।
• पारण के समय सबसे पहले भगवान के चरणों का चरणामृत या तुलसी पत्र ग्रहण करें, फिर सात्विक भोजन से उपवास खोलें।

॥ लाभ ॥

• मनुष्य के जीवन और पूर्व जन्मों के पहाड़ जैसे बड़े-बड़े पापों का इस व्रत के प्रभाव से पूरी तरह नाश हो जाता है।
• मातृ-पक्ष की 10, पिता के पक्ष की 10 और पत्नी के पक्ष की 10 पीढ़ियों (कुल 30 पीढ़ियों) का नरक से तत्काल उद्धार होता है।
• व्रतकर्ता को इस लोक में दीर्घायु, अटूट लक्ष्मी (धन), उच्च कुल, उत्तम मित्र, सुंदर जीवनसाथी और रोगमुक्त शरीर मिलता है।
• मृत्यु के बाद साधक चतुर्भुज रूप धारण कर, पीताम्बर पहनकर साक्षात गरुड़ पर सवार होकर सीधे भगवान विष्णु के परम धाम को जाता है।

॥ अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQ) ॥

आश्विन मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी का क्या नाम है?

आश्विन मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी को शास्त्रों में पापांकुशा एकादशी के नाम से जाना जाता है।

पापांकुशा एकादशी के दिन भगवान विष्णु के किस रूप की पूजा की जाती है?

इस दिन भगवान विष्णु के पद्मनाभ संज्ञक रूप (भगवान वासुदेव) की विशेष रूप से पूजा-अर्चना की जाती है।

क्या इस एकादशी का व्रत करने से पूर्वजों की पीढ़ियों का भी उद्धार होता है?

हाँ, पापांकुशा एकादशी का व्रत करने से मनुष्य के मातृ-पक्ष की 10, पिता के पक्ष की 10 और पत्नी के पक्ष की 10 पीढ़ियों का उद्धार हो जाता है।

पापांकुशा एकादशी पर किन विशेष वस्तुओं के दान का महत्व बताया गया है?

इस दिन सुवर्ण, तिल, भूमि, गौ, अन्न, जल, जूते और छाते का दान करने का विशेष महत्व है, जिससे यमलोक की यातनाओं से मुक्ति मिलती है।

विष्णुभक्त द्वारा भगवान शिव की निंदा करने पर क्या फल मिलता है?

भगवान श्री कृष्ण के अनुसार, यदि कोई विष्णुभक्त होकर भगवान शिव की निंदा करता है या शिवभक्त होकर विष्णु की निंदा करता है, तो उसे घोर रौरव नरक में जाना पड़ता है।