चैत्र मास कृष्ण पक्ष पापमोचनी एकादशी व्रत कथा

॥ परिचय ॥

चैत्र मास के कृष्ण पक्ष की एकादशी को सनातन धर्म में मुख्य रूप से ''पापमोचनी एकादशी'' के नाम से जाना जाता है। अपने नाम के अनुसार ही यह एकादशी मनुष्य के समस्त ज्ञात-अज्ञात पापों का मोचन (नाश) करने वाली परम पावन तिथि है। यह पवित्र दिन पूर्ण रूप से भगवान नारायण को समर्पित है। शास्त्रों के अनुसार, यह एकादशी मनुष्य की चेतना को शुद्ध करने और उसे पूर्व में किए गए बुरे कर्मों के बंधनों से मुक्त करने की अलौकिक क्षमता रखती है। इस व्रत के प्रभाव से जीव के मानसिक क्लेश दूर होते हैं और आत्मिक शांति की प्राप्ति होती है।

॥ महत्व ॥

पापमोचनी एकादशी का आध्यात्मिक महत्व अत्यंत विशाल है, जिसका वर्णन स्वयं भगवान श्री कृष्ण ने किया है। यह तिथि ब्रह्महत्या, स्वर्ण की चोरी, सुरापान और गुरुपत्नी गमन जैसे घोर महापापों के प्रभाव को भी नष्ट करने में सक्षम मानी गई है। इस पावन व्रत के माहात्म्य को श्रद्धापूर्वक पढ़ने और सुनने मात्र से ही मनुष्य को उस महान पुण्य की प्राप्ति होती है, जो शास्त्रों में एक हजार उत्तम गायों का दान (सहस्र गोदान) करने से मिलता है। खोए हुए पुण्य और तपस्या को पुनः प्राप्त करने के लिए यह सर्वश्रेष्ठ तिथि है।

॥ पौराणिक संदर्भ ॥

इस व्रत का पौराणिक संदर्भ द्वापर युग में धर्मराज युधिष्ठिर और योगेश्वर भगवान श्री कृष्ण के मध्य हुए संवाद से प्राप्त होता है। राजा युधिष्ठिर की जिज्ञासा शांत करते हुए भगवान ने वह प्राचीन वृत्तांत सुनाया जो महर्षि लोमश ने चक्रवर्ती सम्राट मान्धाता को सुनाया था। चैत्ररथ वन में च्यवन ऋषि के पुत्र मेधावी और मुग्धकारी अप्सरा मनुघोषा के जीवन में घटित ऐतिहासिक घटना के माध्यम से यह सिद्ध किया गया है कि कैसे एकादशी का व्रत एक शापित और पतित जीव को भी पिशाच योनि से मुक्त कर वापस दिव्य लोक का अधिकारी बना सकता है।

॥ कथा ॥

युधिष्ठिरने पूछा- भगवन् ! अब चैत्र कृष्णपक्षकी एकादशीका क्या नाम है, यह बतानेकी कृपा कीजिये।

भगवान् श्रीकृष्ण बोले- राजेन्द्र ! सुनो मैं इस विषयमें एक पापनाशक उपाख्यान सुनाऊँगा, जिसे चक्रवर्ती नरेश मान्धाताके पूछनेपर महर्षि लोमशने कहा था।

मान्धाता बोले- भगवन् ! मैं लोगोंके हितके इच्छासे यह सुनना चाहता हूँ कि चैत्रमासके कृष्णपक्षमें किस नामकी एकादशी होती है? उसकी क्या विधि है तथा उससे किस फलकी प्राप्ति होती है ? कृपया ये सब बातें बताइये।

लोमशजीने कहा- नृपश्रेष्ठ ! पूर्वकालकी बात है, अप्सराओंसे सेवित चैत्ररथ नामक वनमें, जहाँ गन्धर्वोंकी कन्याएँ अपने किङ्करोंके साथ बाजे बजाती हुई विहार करती है, मनुघोषा नामक अप्सरा मुनिवर मेधावीको मोहित करनेके लिये गयी। वे महर्षि उसी वनमें रहकर ब्रह्मचर्यका पालन करते थे। मनुघोषा मुनिके भयसे आश्रमसे एक कोस दूर ही ठहर गयी और सुन्दर ढंगसे वीणा बजाती हुई मधुर गीत गाने लगी। मुनिश्रेष्ठ मेधावी घूमते हुए उधर जा निकले और उस सुन्दरी अप्सराको इस प्रकार गान करते देख सेनासहित कामदेवसे परास्त होकर बरबस मोहके वशीभूत हो गये। मुनिकी ऐसी अवस्था देख मनुघोषा उनके समीप आयी और वीणा नीचे रखकर उनका आलिङ्गन करने लगी। मेधावी भी उसके साथ रमण करने लगे। कामवश रमण करते हुए उन्हें रात और दिनका भी भान न रहा। इस प्रकार मुनिजनोचित सदाचारका लोप करके अप्सराके साथ रमण करते उन्हें बहुत दिन व्यतीत हो गये। मनुघोषा देवलोकमें जानेको तैयार हुई। जाते समय उसने मुनिश्रेष्ठ मेधावीसे कहा- ''ब्रह्मन् ! अब मुझे अपने देश जानेकी आज्ञा दीजिये।'' मेधावी बोले- देवी ! जबतक सबेरेकी सन्ध्या न हो जाय तबतक मेरे ही पास ठहरो।

अप्सराने कहा- विप्रवर ! अबतक न जाने कितनी सन्ध्या चली गयी ! मुझपर कृपा करके बीते हुए समयका विचार तो कीजिये ।

लोमशजी कहते हैं- राजन् ! अप्सराकी बात सुनकर मेधावीके नेत्र आश्चर्यसे चकित हो उठे। उस समय उन्होंने बीते हुए समयका हिसाब लगाया तो मालूम हुआ कि उसके साथ रहते सत्तावन वर्ष हो गये। उसे अपनी तपस्याका विनाश करनेवाली जानकर मुनिको उसपर बड़ा क्रोध हुआ। उन्होंने शाप देते हुए कहा - ''पापिनी ! तू पिशाची हो जा।'' मुनिके शापसे दग्ध होकर वह विनयसे नतमस्तक हो बोली- ''विप्रवर ! मेरे शापका उद्धार कीजिये। सात वाक्य बोलने या सात पद साथ-साथ चलने मात्रसे ही सत्पुरुषोंके साथ मैत्री हो जाती है। ब्रह्मन् ! मैंने तो आपके साथ अनेक वर्ष व्यतीत किए हैं; अतः स्वामिन् ! मुझपर कृपा कीजिये ।''

मुनि बोले- भद्रे ! मेरी बात सुनो - यह शापसे उद्धार करनेवाली है। क्या करूँ ? तुमने मेरी बहुत बड़ी तपस्या नष्ट कर डाली है। चैत्र कृष्णपक्षमें जो शुभ एकादशी आती है उसका नाम है ''पापमोचनी'' । वह सब पापोंका क्षय करनेवाली है। सुन्दरी ! उसीका व्रत करनेपर तुम्हारी पिशाचता दूर होगी।

ऐसा कहकर मेधावी अपने पिता मुनिवर च्यवनके आश्रमपर गये। उन्हें आया देख च्यवनने पूछा- ''बेटा ! यह क्या किया ? तुमने तो अपने पुण्यका नाश कर डाला !''

मेधावी बोले- पिताजी ! मैंने अप्सराके साथ रमण करनेका पातक किया है। कोई ऐसा प्रायश्चित्त बताइये, जिससे पापका नाश हो जाय।

च्यवनने कहा- बेटा ! चैत्र कृष्णपक्षमें जो पापमोचनी एकादशी होती है, उसका व्रत करनेपर पापराशिका विनाश हो जाएगा।

पिताका यह कथन सुनकर मेधावीने उस व्रतका अनुष्ठान किया। इससे उनका पाप नष्ट हो गया और वे पुनः तपस्यासे परिपूर्ण हो गये। इसी प्रकार मनुघोषाने भी इस उत्तम व्रतका पालन किया। ''पापमोचनी''का व्रत करनेके कारण वह पिशाच-योनिसे मुक्त हुई और दिव्य रूपधारिणी श्रेष्ठ अप्सरा होकर स्वर्गलोकमें चली गयी। राजन् ! जो श्रेष्ठ मनुष्य पापमोचनी एकादशीका व्रत करते हैं, उनका सारा पाप नष्ट हो जाता है। इसको पढ़ने और सुननेसे सहस्त्र गोदानका फल मिलता है। ब्रह्महत्या, सुवर्णकी चोरी, सुरापान और गुरुपत्नीगमन करनेवाले महापातकी भी इस व्रतके करनेसे पापमुक्त हो जाते हैं। यह व्रत बहुत पुण्यमय है।

॥ कथा का संदेश ॥

• साधना के पथ पर निरंतर सजगता आवश्यक है; थोड़े समय का प्रमाद और काम वासना का वेग वर्षों की कठिन तपस्या और ब्रह्मचर्य को एक क्षण में नष्ट कर सकता है।
• क्षमा और संतों की कृपा अमोघ है; यद्यपि अप्सरा ने ऋषि की तपस्या भंग की थी, फिर भी शरणागत होने पर मेधावी ऋषि ने क्रोध त्यागकर उसे मुक्ति का मार्ग बताया।
• माता-पिता का मार्गदर्शन ही संकट का सच्चा सहारा है; मेधावी ऋषि जब अपने पथ से विचलित हुए, तो उनके पिता महर्षि च्यवन ने उन्हें डांटने के बजाय शास्त्रोक्त प्रायश्चित का उपाय सुनाया।
• एकादशी व्रत की शक्ति असीम है; चाहे वह अपनी गलती सुधारने वाला ऋषि हो या श्राप भुगतने वाली पिशाचिनी, पापमोचनी एकादशी का व्रत दोनों को पुनः पवित्रता प्रदान करता है।

॥ व्रत एवं पूजन विधि ॥

• चैत्र कृष्ण दशमी तिथि को सूर्यास्त से पूर्व केवल एक बार सात्विक भोजन ग्रहण करें और मन में व्रत के प्रति श्रद्धा का भाव लाएं।
• एकादशी के दिन सुबह ब्रह्म मुहूर्त में उठकर पवित्र स्नान करें, स्वच्छ वस्त्र धारण करें और भगवान श्री हरि विष्णु के सम्मुख उपवास का संकल्प लें।
• घर के मंदिर में चौकी पर पीला वस्त्र बिछाकर भगवान चतुर्भुज नारायण की मूर्ति या चित्र स्थापित करें।
• भगवान को गंगाजल से स्नान कराकर चंदन, अक्षत, पीले पुष्प, ऋतु फल, धूप और शुद्ध घी का दीपक अर्पित कर श्रद्धापूर्वक पूजन करें।
• श्री हरि के चरणों में तुलसी दल अवश्य अर्पित करें, क्योंकि तुलसी के बिना एकादशी की पूजा स्वीकार्य नहीं होती।
• पूरे दिन निराहार रहते हुए या शारीरिक क्षमता के अनुसार फलाहार लेकर ''ॐ नमो भगवते वासुदेवाय'' मंत्र का निरंतर मानसिक जप करें।
• इस पावन पापमोचनी एकादशी व्रत की कथा को एकाग्रचित्त होकर स्वयं पढ़ें अथवा परिवार सहित श्रवण करें।
• रात्रि के समय शयन का त्याग करें; रात भर प्रभु के भजनों का कीर्तन और विष्णु सहस्रनाम का पाठ करते हुए पूर्ण जागरण करें।
• अगले दिन द्वादशी को सुबह पुनः स्नान कर श्री हरि की पूजा करें, योग्य ब्राह्मणों को भोजन व दान-दक्षिणा दें और शुभ पारण समय के भीतर व्रत खोलें।

॥ पापमोचनी एकादशी के विशेष नियम ॥

• पश्चाताप का भाव: पूजा के समय साधक को अपने जीवन में हुए अनजाने पापों के लिए ईश्वर के सामने सच्चे मन से क्षमा याचना करनी चाहिए।
• पूर्ण ब्रह्मचर्य: इस व्रत के मूल संदेश के अनुसार, दशमी से लेकर द्वादशी तक मन, वचन और कर्म से पूर्ण ब्रह्मचर्य का पालन करना अनिवार्य है।
• गोदान का संकल्प: चूंकि इस व्रत से हजार गोदान का फल मिलता है, इसलिए द्वादशी के दिन गौ माता को ग्रास खिलाना अत्यंत शुभ माना गया है।

॥ पारण (व्रत खोलने) की विधि और समय ॥

• पापमोचनी एकादशी व्रत का पारण द्वादशी तिथि को सूर्योदय के पश्चात और हरि वासर की अवधि समाप्त होने के बाद ही किया जाना चाहिए।
• प्रभु के चरणामृत अथवा तुलसी दल मिश्रित जल से अपना उपवास शांतिपूर्वक खोलें।

॥ लाभ ॥

• मनुष्य के इस जन्म और पूर्व जन्म के सभी घोर पाप, मानसिक क्लेश और प्रारब्ध के बुरे प्रभाव समूल नष्ट हो जाते हैं।
• साधक को पिशाच योनि, प्रेत बाधा और नकारात्मक ऊर्जाओं के प्रभाव से हमेशा के लिए मुक्ति मिलती है।
• खोई हुई मानसिक शक्ति, आध्यात्मिक तेज और भौतिक समृद्धि पुनः प्राप्त होती है।
• इस पावन कथा को पढ़ने और सुनने से मनुष्य को एक हजार उत्तम गायों के दान (सहस्र गोदान) के समान पुण्य प्राप्त होता है और अंत में वैकुंठ लोक की प्राप्ति होती है।