भगवान बलराम

भगवान बलराम सनातन हिंदू परंपरा में अत्यंत पूजनीय और श्रद्धेय देवताओं में से एक हैं। भगवान बलराम को बल, शक्ति, कृषि, धैर्य और धर्म-रक्षण के देवता के रूप में विशेष स्थान प्राप्त है। वे भगवान श्री कृष्ण के अग्रज (बड़े भाई) हैं। भगवान विष्णु के 24 प्रमुख अवतारों में 19वें अवतार तथा उनके अभिन्न स्वरूप हैं। वे सर्वव्यापी शेषनाग के अवतार माने जाते हैं, जो स्वयं भगवान श्री हरि विष्णु के अनंत शय्या और सेवक हैं। जहाँ श्रीकृष्ण प्रेम और लीला के प्रतीक हैं, वहीं बलराम जी बल, धर्म और स्थिरता के प्रतीक हैं। सनातन परंपरा में उन्हें "बलदाऊ", "बलभद्र", "हलायुध" और "संकर्षण" जैसे अनेक श्रद्धासूचक नामों से पुकारा जाता है।

भगवान बलराम का स्वरूप केवल शारीरिक शक्ति का ही नहीं, बल्कि धर्म, भक्ति, शक्ति और कृषि संस्कृति की समृद्धि का भी प्रतीक है। वे कृषि और किसान जीवन के संरक्षक देव माने जाते हैं, क्योंकि उनका प्रमुख अस्त्र "हल" है। सनातन परंपरा में बलराम जी की पूजा बल, आरोग्य, धर्मरक्षा और कृषि में सफलता की प्राप्ति के लिए की जाती है।

भगवान बलराम जी के प्रमुख नाम

• हलधर / हलायुध: कंधे पर हल धारण करने वाले।
• संकर्षण: देवकी के गर्भ से आकर्षित (खींचकर) रोहिणी के गर्भ में स्थापित होने वाले।
• बलभद्र: अत्यंत बलवान और कल्याणकारी देव।
• मुसली: मुसल (गदा जैसा अस्त्र) धारण करने वाले।
• रोहिणेय: माता रोहिणी के पुत्र।
• अनंत / शेष: भगवान विष्णु के शय्या स्वरूप शेषनाग के अवतार।
• रेवतीरमण: देवी रेवती के प्रिय पति।

जन्म की अलौकिक कथा

बहुत प्राचीन समय की बात है। मथुरा नगरी में कंस नाम का एक अत्याचारी राजा राज करता था। उसकी क्रूरता और अहंकार से पूरी मथुरा नगरी भयभीत रहती थी। उसी कंस की बहन थीं देवकी, जिनका विवाह यदुवंशी वीर वसुदेव जी के साथ हुआ था। विवाह के बाद जब कंस स्वयं अपनी बहन को बड़े प्रेम से विदा कर रहा था, तभी आकाश में एक दिव्य आकाशवाणी गूँजी—“हे कंस! जिस देवकी को तू प्रेम से विदा कर रहा है, उसी का आठवाँ पुत्र तेरे विनाश का कारण बनेगा।” यह सुनते ही कंस का हृदय भय से काँप उठा। उसका प्रेम तुरंत क्रूरता में बदल गया, और उसने देवकी व वसुदेव को कारागार में बंद कर दिया।

समय बीतता गया। जब भी देवकी के यहाँ कोई संतान जन्म लेती, कंस उसे जन्म लेते ही निर्दयता से मार डालता। पूरी मथुरा नगरी यह अत्याचार देखकर व्याकुल थी, परंतु कोई भी कंस का विरोध करने का साहस नहीं कर पाता था। तभी देवताओं की प्रार्थना सुनकर भगवान विष्णु ने पृथ्वी को कंस के अत्याचार से मुक्त करने का संकल्प लिया। उन्होंने अपनी योगमाया से एक अद्भुत लीला रची।

जब देवकी के गर्भ में सातवाँ बालक (शेषनाग जी का अंश) आया, तब योगमाया ने उस बालक को देवकी के गर्भ से निकालकर (आकर्षित करके) वसुदेव जी की ज्येष्ठ पत्नी माता रोहिणी के गर्भ में स्थापित कर दिया। उस समय माता रोहिणी, कंस के भय से गोकुल में नंद बाबा और माता यशोदा के पास रह रही थीं।

जब बालक के जन्म का समय निकट आया, तब माता रोहिणी को गोकुल के पास स्थित एक पवित्र स्थान विद्रुम वन में भेजा गया। यह वही स्थान था जहाँ नंद बाबा की गायें बाँधी जाती थीं और जहाँ चारों ओर हरियाली, शांति और पवित्रता का वातावरण था। विद्रुम वन के समीप अवैरनी नाम का एक गाँव था जहाँ वैर और द्वेष का कोई नामोनिशान नहीं था। यही स्थान कंस के अत्याचार से दूर और सबसे सुरक्षित माना जाता था।

जैसा कि प्रमाण है:

शुभे भाद्रपदे मासे, ह्यागते पुण्ययोगतः।
षष्ठ्याम् तिथौ शुक्लपक्षे मध्याह्ने वृश्चिक लग्नके।
रोहिण्याम् च स्वयं जातो आदिशेषः महाबलः॥

गर्ग संहिता और अन्य धार्मिक ग्रंथों के अनुसार, इसी पावन भूमि पर भाद्रपद मास के शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि को, दोपहर के समय (वृश्चिक लग्न में) माता रोहिणी के गर्भ से भगवान बलराम जी का प्राकट्य हुआ। उनके जन्म के साथ ही पूरे वन में आनंद छा गया, देवताओं ने पुष्प वर्षा की और ऋषि-मुनियों ने उनका वंदन किया। क्योंकि वे देवकी के गर्भ से रोहिणी के गर्भ में स्थानांतरित (खींचे) हुए थे, इसलिए उनका नाम “संकर्षण” पड़ा। रोहिणी के पुत्र होने के कारण उन्हें “रोहिणेय” भी कहा गया।

आज भी भाद्रपद मास की शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि को, जिसे स्थानीय भाषा में बलदेव छठ कहा जाता है, उस पवित्र स्थान पर जहाँ प्राचीन काल में विद्रुम वन था और जहाँ आज बलदेव नगर बसा हुआ है, श्री दाऊजी महाराज मंदिर में बलराम जी का जन्मोत्सव अत्यंत श्रद्धा, भक्ति और धूमधाम से मनाया जाता है। भक्त दूर-दूर से यहाँ आकर दाऊजी महाराज के दर्शन करते हैं और उनकी जन्मभूमि को नमन करते हैं।

धेनुकासुर का वध (ताड़वन की कथा)

वृंदावन के निकट एक विशाल ताड़ का वन (ताड़वन) था, जहाँ धेनुकासुर नाम का एक भयंकर गधा-रूपी दैत्य अपने असुर साथियों के साथ रहता था। वह किसी को भी ताड़ के स्वादिष्ट फल नहीं खाने देता था। एक दिन सखाओं और श्री कृष्ण के अनुरोध पर बलराम जी ताड़वन में गए और उन्होंने वृक्षों को हिलाकर पके हुए फल गिराना शुरू किया। यह देखकर धेनुकासुर क्रोधित होकर आया और उसने बलराम जी की छाती पर अपनी पिछली लातों से प्रहार किया। बलराम जी ने हंसते हुए असुर की पिछली दोनों टांगों को पकड़ा, उसे आकाश में घुमाया और ताड़ के विशाल वृक्ष पर पटककर उसका वध कर दिया। इसके बाद उन्होंने उसके अन्य साथी असुरों का भी अंत कर दिया और ताड़वन को सभी ग्वालों के लिए सुरक्षित बना दिया।

प्रलंबासुर का वध

एक बार भांडीरवन में श्री कृष्ण, बलराम और सभी ग्वालबाल हरिण क्रीड़ा नाम का खेल खेल रहे थे। खेल का नियम था कि हारने वाला जीतने वाले को अपनी पीठ पर लादकर दौड़ेगा। प्रलंबासुर नाम का असुर ग्वालबाल का छद्म रूप धरकर खेल में शामिल हो गया। उसका उद्देश्य बलराम जी का अपहरण करना था। खेल के दौरान प्रलंबासुर हार गया और उसे बलराम जी को पीठ पर उठाना पड़ा। वह बलराम जी को लेकर तीव्र गति से भांडीरवन से दूर भागने लगा और अपना विशाल दानवी रूप प्रकट किया। बलराम जी ने स्थिति को समझते हुए अपने वज्र-समान मुक्के (मुष्टि) से प्रलंबासुर के सिर पर इतना भयंकर प्रहार किया कि उसका मस्तक फट गया और वह रक्त वमन करता हुआ पृथ्वी पर गिरकर मृत्यु को प्राप्त हुआ।

यमुना नदी को मोड़ना (यमुना कर्षण)

एक बार बलराम जी ब्रजमंडल में गोपियों और ग्वालों के साथ रासक्रीड़ा कर रहे थे। जलविहार और मधुपान के आनंद में उन्होंने यमुना नदी से प्रार्थना की कि वे क्रीड़ा के लिए उनके समीप बहकर आएं। परंतु यमुना देवी ने बलराम जी के वचन को सामान्य समझकर अनदेखा कर दिया। इससे क्रोधित होकर बलराम जी ने अपना अस्त्र हल उठाया और हल की नौक को यमुना में गाड़कर कहा, "यदि तुम स्वेच्छा से नहीं आओगी, तो मैं तुम्हें सैकड़ों टुकड़ों में काटकर इस पूरे क्षेत्र को बहा दूंगा।" बलराम जी के भय से यमुना देवी कांप उठीं और तुरंत मानवी रूप में प्रकट होकर क्षमा याचना करने लगीं। बलराम जी ने उन्हें क्षमा किया और तब से यमुना जी की एक धारा उस स्थान की ओर बहने लगी।

द्विविद वानर का वध

द्विविद नाम का एक भयंकर वानर, जो पहले सुग्रीव का मित्र था, बाद में भौमासुर (नरकासुर) के कुसंग में आकर दुष्ट हो गया था। वह संतों के आश्रमों को नष्ट करता, नगरों में आग लगा देता और स्त्रियों का अपमान करता था। एक दिन जब बलराम जी रैवतक पर्वत पर रमणीक वातावरण में विहार कर रहे थे, तब द्विविद ने आकर उपद्रव मचाना शुरू कर दिया। उसने बलराम जी पर पत्थरों और वृक्षों से हमला किया। बलराम जी ने बिना किसी अस्त्र के केवल अपने घूंसे (मुष्टि प्रहार) से उस भयंकर वानर के वक्षस्थल पर प्रहार किया, जिससे उसकी पसलियां टूट गईं और उसका अंत हो गया।

कौरवों की सभा में हल से हस्तिनापुर को खींचना

श्री कृष्ण के पुत्र सांब ने दुर्योधन की पुत्री लक्ष्मणा से स्वयंवर में विवाह कर लिया था, जिससे क्रुद्ध होकर कौरवों ने सांब को बंदी बना लिया। जब यह समाचार द्वारका पहुंचा, तो बलराम जी शांतिदूत बनकर हस्तिनापुर गए। उन्होंने कौरवों से सांब को सम्मानपूर्वक मुक्त करने को कहा। परंतु दुर्योधन और कर्णादि कौरवों ने बलराम जी का उपहास उड़ाया और कहा कि यदुवंशी तो कौरवों की कृपा पर निर्भर हैं। इस अपमान से अति क्रुद्ध होकर बलराम जी ने अपना हल उठाया और हस्तिनापुर के किले की नींव में हल गाड़कर पूरी हस्तिनापुर नगरी को गंगा नदी में डुबोने के लिए खींचना शुरू कर दिया। हस्तिनापुर कांपने लगा। भयभीत होकर द्रोणाचार्य, भीष्म और दुर्योधन ने बलराम जी से क्षमा मांगी तथा सांब और लक्ष्मणा को ससम्मान विदा किया।

अस्त्र-शस्त्र एवं उनके नाम

बलराम जी मुख्य रूप से दो प्रमुख दिव्य अस्त्र धारण करते हैं:

• हल (Hala / Plow): बलराम जी के मुख्य अस्त्र का नाम सौनंद (Saunanda) है। हल कृषि और उत्पादन का प्रतीक है, जो यह दर्शाता है कि बल का उपयोग विनाश के लिए नहीं, बल्कि पोषण और निर्माण के लिए होना चाहिए।
• मुसल (Musala / Mace): उनके गदा रूपी अस्त्र का नाम संवर्तक (Samvartaka) है। यह दुष्टों के पूर्ण विनाश और कड़े दंड का प्रतीक है।

पारिवारिक परिचय

• माता-पिता: वसुदेव जी (पिता) और माता रोहिणी (माता)। (देवकी जी के गर्भ से संकर्षण हुआ)।
• पत्नी: देवी रेवती (राजा ककुद्मी की पुत्री)।
• संतान: बलराम जी और रेवती जी के दो पुत्र—उल्मुक और निषठ—तथा एक पुत्री—सुलेखा—थीं।

विवाह की प्रसिद्ध कथा:

देवी रेवती सत्ययुग के राजा ककुद्मी की अत्यंत सुगुणी और सुंदर पुत्री थीं। राजा ककुद्मी अपनी पुत्री के लिए योग्य वर की खोज में ब्रह्मा जी के पास ब्रह्मलोक गए। जब वे ब्रह्मलोक पहुंचे, तो वहाँ गंधर्वों का गायन चल रहा था। राजा ने कुछ क्षण रुककर गंधर्व गान सुना और फिर ब्रह्मा जी से पृथ्वी के योग्य राजाओं के नाम पूछे। ब्रह्मा जी हंस पड़े और बोले, "हे राजन्! जितने समय तक तुमने यहाँ गंधर्व गान सुना, उतने में पृथ्वी पर करोड़ों वर्ष (चार युग) बीत चुके हैं। तुम्हारे राज्य, वंश और वे सब राजा काल के गाल में समा चुके हैं। इस समय पृथ्वी पर त्रेता समाप्त होकर द्वापर युग चल रहा है और स्वयं भगवान विष्णु के अंश बलराम जी अवतरित हुए हैं। तुम अपनी पुत्री का विवाह बलराम जी से कर दो।" राजा पृथ्वी पर लौटे तो देखा कि मानवों का कद बहुत छोटा हो चुका था, जबकि रेवती सत्ययुग की विशालकाय कन्या थीं। बलराम जी ने मुस्कुराते हुए अपने हल की नौक से देवी रेवती के कंधों को दबाया, जिससे उनका कद द्वापर युग के मानकों के अनुसार उचित हो गया। इसके बाद अत्यंत धूमधाम से बलराम जी और देवी रेवती का विवाह संपन्न हुआ।

पूजा का शुभ समय

प्रातःकाल (सूर्योदय के समय) अथवा मध्याह्न काल। भाद्रपद मास के शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि (बलराम जन्मोत्सव/बलदेव छठ) को इनकी विशेष पूजा की जाती है।

गंगाजल, धूप, दीप, गंध, अक्षत, सफेद वस्त्र, सफेद फूल (कमल, कुमुद), तुलसी दल, मूसल और हल का प्रतीक (या चित्र/चित्रपट)।

प्रिय पुष्प एवं भोग

• प्रिय पुष्प: श्वेत कमल, मालती, चमेली और सफेद कनेर।
• प्रिय भोग: माखन-मिस्त्री, खीर, दूध से बने मिष्ठान, महुआ का भोग, और पंचामृत।

पूजन विधि:

1. प्रातःकाल स्नान कर स्वच्छ श्वेत वस्त्र धारण करें।
2. पूजा स्थान को स्वच्छ कर बलराम जी एवं श्री कृष्ण की मूर्ति या चित्र स्थापित करें।
3. तांबे के पात्र से जल अर्पण करें और पंचामृत से स्नान कराएं।
4. श्वेत चंदन, अक्षत और श्वेत पुष्प अर्पित करें।
5. हल और मूसल (या चित्र) की पूजा करें, क्योंकि बलराम जी कृषि के देवता हैं।
6. ॐ बलभद्राय नमः मंत्र का जाप करते हुए माखन, खीर और फल का भोग लगाएं।
7. आरती करें और क्षमा प्रार्थना करें।

प्रमुख मंत्र

• मूल मंत्र: ॐ बलभद्राय नमः
• संकर्षण मंत्र: ॐ नमः भगवते वासुदेवाय संकर्षणाय नमः॥

संबंधित व्रत, त्यौहार एवं तिथि

• बलराम जन्मोत्सव (बलदेव छठ): भाद्रपद मास के शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि को स्थानीय भाषा में बलदेव छठ या देवछठ कहा जाता है। इस दिन भगवान बलराम का जन्मोत्सव अत्यंत श्रद्धा और भक्ति भाव से मनाया जाता है।
• अक्षय तृतीया: वैशाख शुक्ल तृतीया को किसान भगवान बलराम और उनके अस्त्र हल की पूजा करके खेतों में बुआई का शुभारंभ करते हैं।
• जगन्नाथ रथयात्रा: ओडिशा के पूरी में आयोजित होने वाली जगन्नाथ रथयात्रा में भगवान बलराम (बलभद्र) का रथ सबसे आगे चलता है, जिसे तालध्वज कहा जाता है।

प्रमुख मंदिर

श्री दाऊजी महाराज मंदिर, बलदेव (मथुरा, उत्तर प्रदेश) : यह बलराम जी का सबसे प्रसिद्ध और प्राचीन मंदिर है, जो मथुरा से लगभग 21 किमी दूर बलदेव नामक स्थान पर स्थित है। यहाँ बलराम जी की अत्यंत विशाल और तेजस्वी श्याम वर्ण की प्रतिमा स्थापित है, जिसके पीछे शेषनाग के सात फण हैं। पास में ही देवी रेवती जी की मूर्ति भी स्थापित है। मंदिर परिसर के पास क्षीरसागर (संकर्षण कुंड) है। यहाँ का बलदेव छठ महोत्सव और दाऊजी का हुरंगा विश्वप्रसिद्ध हैं, जो अपनी अनूठी धार्मिक परंपराओं और ब्रज की विशिष्ट सांस्कृतिक विरासत के लिए विशेष पहचान रखते हैं।

श्री जगन्नाथ मंदिर, पुरी (ओडिशा) : पुरी के प्रसिद्ध जगन्नाथ मंदिर में बलराम जी अपने भ्राता श्री जगन्नाथ (कृष्ण) और बहन सुभद्रा के साथ रत्नवेदी पर विराजमान हैं। यहाँ बलराम जी की काष्ठ (लकड़ी) की श्वेत रंग की विशाल मूर्ति है। वार्षिक प्रसिद्ध रथयात्रा में बलराम जी का रथ सबसे आगे चलता है, जिसे तालध्वज कहा जाता है।

अनंत वासुदेव मंदिर, भुवनेश्वर (ओडिशा) : 13वीं शताब्दी का यह ऐतिहासिक मंदिर भुवनेश्वर में स्थित है। यह एकमात्र ऐसा मंदिर है जहाँ बलराम, कृष्ण और सुभद्रा जी की संपूर्ण रूप से गढ़ी गई पत्थर की मूर्तियां हैं। यहाँ बलराम जी को शेषनाग के छत्र के नीचे खड़ा दर्शाया गया है।

बलराम जी से संबंधित धार्मिक सामग्री

बलराम जी की कृपा प्राप्त करने के लिए निम्नलिखित प्रमुख स्तोत्र, चालीसा और मंत्रों का पाठ अत्यंत लाभदायक माना गया है:

• श्री बलभद्र सहस्रनाम
• बलभद्र स्तोत्रम्
• बलदेवाष्टकम्
• बलदेव ध्यानम्
• बलराम चालीसा
• बलराम गायत्री मंत्र
• बलदाऊ जी की आरती
• श्री दाऊजी महाराज मंदिर बलदेव
• श्री रेवती ध्यानम्